Niilo Saarikiven kausi pysähtyi maaliskuussa äkillisesti – kuntoutus etenee askel kerrallaan
Maaliskuun loppupuolella Hongan kasvatin, hyökkääjä Niilo Saarikiven, kausi sai ikävän käänteen. Harjoitusottelu VJS:ää vastaan oli tulossa, ja aivan harjoitusten loppuhetkillä sattui tilanne, josta alkoi pitkä toipumisjakso.
Pienen kontaktin jälkeen Niilo astui huonosti, ja tunne oli heti selvä: polvessa oli mennyt jotain vakavasti rikki. Tilanteessa kuului myös selkeä napsahdus.
”Kyllä mä sen heti tiesin, että kävi pahasti. Kun mä menin lääkäriin, niin olisin ihmetellyt, jos ei olisi ollut mitään vakavampaa”, muistelee Niilo ikävää tapahtumaa.
Tapahtumahetkellä kipu oli voimakas, eikä kokonaisuutta pystynyt vielä täysin käsittelemään. Ajatus koko kauden menettämisestä kävi mielessä heti, mutta tilanteen todellinen paino konkretisoitui vasta myöhemmin.
”Tiedostin sen, että todennäköisesti meni koko kausi. Sitten, kun sen kuuli niin se ei ihana heti iskenyt kunnolla. Leikkauksen jälkeen se sitten realisoitui, että ei olekaan jalka ihan hirveän hyvässä kunnossa. Tarvitsin niin paljon apua kaikessa, että tuli sellainen ymmärrys, että en tosiaan pelaa fudista hetkeen.”
Pitkä poissaolo on uusi tilanne
Polvi leikattiin Mehiläisessä noin kuukausi loukkaantumisen jälkeen. Saarikivelle kyseessä on ensimmäinen kerta, kun loukkaantuminen vie hänet sivuun käytännössä koko kaudeksi. Aiemminkin poissaoloja on ollut, mutta mittaluokka on nyt täysin toisenlainen.
”En ole ikinä joutunut olemaan näin pitkään sivussa. Aiemmin on ollut sellaisia 2–3 kuukauden poissaoloja. Aika pieniä juttuja tähän verrattuna.”
Tilanne on uusi sekä fyysisesti että henkisesti. Kun pelaaminen ja harjoittelu ovat olleet pitkään osa arjen rakennetta, äkillinen pysähdys vaikuttaa kaikkeen.
Arjen rytmi muuttui kertaheitolla
Vakava loukkaantuminen ei vaikuta vain pelaamiseen, vaan koko elämänrytmiin. Ensimmäiset viikot olivat Niilolle vaikeita myös arjen hallinnan näkökulmasta, kun liikkuminen väheni äkillisesti ja päivistä katosi tuttu rakenne.
Niilo kertoo, että ensimmäisinä viikkoina loukkaantumisen jälkeen ei tullut hirveästi katsottua kelloa päivisin tai öisin. ”Se oli enemmän sellaista, että nukuin kun väsytti. Nyt oon saanut enemmän rytmiä elämään, kun on saanut vähän liikkua. Mielikin on pysynyt aika paljon virkeämpänä. Unen saaminen on ollut aika paljon vaikeampaa, kun on tottunut liikkumaan paljon.”
Aikaa leikkauksesta on jo kulunut jonkin verran, ja kuntoutuksen edetessä tilanne on alkanut helpottaa niin fyysisesti kuin henkisestikin. Vaikka tie takaisin kentälle on pitkä, Saarikivi kokee pystyneensä hyväksymään tilanteen aiempaa paremmin.
”Olen omasta mielestäni ihan hyvin nyt pystynyt vähän niin kuin sivuuttamaan tämän ja ajattelemaan, että se on ehkä nyt enemmän vain elämää, että kävi näin ja tämä pitää nyt vain kärsiä tästä alta pois. Mulla on kaikki luotto, että nuo hoitavat nousun tänä vuonna ja ensi vuonna pääsen toivottavasti sitten taas auttamaan joukkuetta.”
Mehiläisen prosessi eteni nopeasti
Saarikiven mukaan hoitopolku Mehiläisessä käynnistyi nopeasti ja on sujunut alusta asti selkeästi. Kokemus on ollut hänen mukaansa hyvä, ja kuntoutuksen seuraavat vaiheet ovat koko ajan tiedossa.
”Heti loukkaantumisen jälkeen pääsin kuvauksiin eikä ole ollut kyllä mitään valittamista. Hyvin on mennyt tähän mennessä. Aina on seuraava fyssarikäynti tiedossa.”
Mehiläisestä on tullut kuntoutukselle selkeät raamit, joiden mukaan arkea rakennetaan. Saarikivi on tehnyt Kameleontenin salilla kevyitä harjoitteita ja ottanut ensimmäisiä askelia kohti vaativampaa harjoittelua.
”Nyt olen saanut tehdä ilman painoja ja harjoitella vähän kyykkäämistä ja portaiden kävelyä. On aika haastavaa vielä, mutta joka päivä huomaan, että menee aika paljon eteenpäin. Samalla suunnitelmalla mennään nyt muutama viikko eteenpäin ja sitten tulee taas uutta ja aika nopeasti menee vähän haastavammaksi harjoitteet. Elämä alkaa käytännössä toimimaan normaalisti pikkuhiljaa, vaikka pitkä tie onkin vielä edessä”, Niilo kertoo.
Tämänhetkinen vaihe on pitkälti yksin tehtävää perustyötä. Harjoitteet ovat vielä yksinkertaisia.
”Sen verran simppeleitä juttuja tässä vaiheessa tehdään, että ei siihen oikein vielä muita tarvita. Totta kai silloin, kun on meidän fyssari paikalla niin hän katsoo mun perään ja tehdään muutakin, yläkroppaa ja sellaista. Salilla pystyn kuitenkin keskivartaloa ja muuta tekemään.”
Leikkauksen jälkeiset kivut ovat onneksi helpottaneet, vaikka kuntoutukseen kuuluukin ajoittain tuntemuksia, mikä kuuluu asiaan.
Täysi luotto joukkueeseen
Niilon loukkaantuminen oli kova isku paitsi hänelle itselleen myös honkalaisille kannattajille. Viime kauden Kakkosen maalikuninkaan poissaolo näkyy väistämättä myös joukkueen arjessa, vaikka luotto ryhmään on tietenkin edelleen vahva.
Kun Saarikiveltä kysyy, miltä tilannetta on tuntunut ajatella joukkueen ja kannattajien näkökulmasta, vastaus on rehellinen.
”No onhan meille tullut muutama hyvä vahvistus lisää, että ihan täysi luotto mulla on jätkiin. Mutta eihän se silti kivaa ole katsoa tota kentän reunalta. Välillä miettii, että olisi kiva olla auttamassa. Pelien katsominen ei ole ihan oma juttu vaan tekisi tietenkin ennemmin mieli pelata. Se on niin paljon helpompi sanoa katsomosta, jos peli ei näytä aina niin hyvältä. Vähän vaihtelee fiilikset.”
Niilo siirtyi FC Wildista Honkaan 12-vuotiaana ja hän on siitä asti toissa kautta lukuun ottamatta pelannut aina keltamustissa. Honka on merkityksellinen seura, ja mukana on vahva halu olla nostamassa joukkuetta takaisin kohti korkeinta sarjatasoa.
”Onhan tämä iso vuosi koko seuralle. Mulla on ainakin ihan täysi luotto tähän. Täällä on aina ollut kiva pelata. Ihan senkin takia toivon pelkkää parasta.”
Joukkueen mukana
Saarikivi on ollut mukana joukkueen arjessa lähes jokaisissa harjoituksissa. Vaikka hän tekee omaa ohjelmaansa, läsnäolo tutussa ympäristössä ja tuttujen ihmisten keskellä on ollut tärkeää.
”Yritän aina sivusilmällä katsoa, kun teen omaa treeniä, että missä täällä mennään. Kyllä mä mieluummin täällä kärsin kuin jossakin muualla. Täällä on niin paljon hyviä kavereita, niin se on aika paljon eri tilanne kuin jos olisi jossain muualla, missä ei olisi niin paljon vanhoja tuttuja. On sillä iso merkitys.”
Joukkueen tuki on ollut tärkeä osa arkea koko loukkaantumisen ajan. Välittämistä osoitetaan kuitenkin tuttuun tapaan myös hyväntahtoisen kuittailun kautta – niin kuin hyvien kavereiden kesken usein kuuluu.
Niilon kuntoutumista ja kuulumisia seurataan kauden mittaan!
Kuva 1: Annariina Seppä
Kuva 2: Juhani Järvenpää
