Kokenut Kasperi Liikonen palaa Honkaan – Tavoitteena tarjota hienoja hetkiä honkalaisille kannattajille
Siitä on kuusi kautta, kun Kasperi Liikonen pelasi viimeksi FC Hongassa. Liikonen tuli Hongan silloiseen Kakkosen joukkueeseen vuonna 2016 ja silloin joukkue nousi karsintojen kautta Ykköseen ja sieltä karsintojen kautta Liigaan. Veikkausliigaa Liikonen pelasi Hongassa yhden kauden verran vuonna 2018 ennen kuin siirtyi Kotkaan. Siellä hän pelasi yhden kauden ja sen jälkeen viisi kautta Gnistanissa.
Kokemusta on Liikosen mukaan tullut paljon lisää kuudessa vuodessa. Mies kertoo, että ei ole enää yhtä nopea kuin viimeksi Hongassa ollessaan parin polvivamman jäljiltä, mutta peliäly on kasvanut. Liikosella on tahtotilana auttaa nuoria pelaajia ja kehittää heitä kohti ammattilaisuutta. ”Tavoitteenani on auttaa joukkuetta kentällä ja kentän ulkopuolella mahdollisimman paljon ja kehittää vielä ammattimaisempaan suuntaan.”
“Viime kauden manageri Jari Antikainen soitteli jo viime kesänä ja kyseli tulevaisuuden kuvioista ja myi mulle ajatuksen paluusta sen verran hyvin, että jo ennen viime kauden päättymistä olin sata varma, että paluu tulee tapahtumaan. Lisäksi uusien taustojen osaaminen oli priimaa, kun asiat hoituivat nopeasti ja ne mitä luvattiin, niistä pidettiin kiinni. Sellaiseen seuraan tulee mielellään, missä asiat hoidetaan alusta asti hyvin!” kehuu Liikonen.
Honka merkitsee paljon
Liikosen mielestä hänen uransa parhaat kaksi ja puoli vuotta ovat olleet Honka-aikana: ”Se oli kaikin puolin mun elämäni parasta aikaa. On hyviä muistoja Hongasta. Tosi paljon ystäviä on jäänyt niiltä ajoilta ja olemme vieläkin yhteyksissä. Parhaat ihmiset mun elämääni ovat oikeastaan tulleet Hongan kopista. Honka merkkaa mulle tosi paljon!”

Erityisellä lämmöllä Liikonen muistelee niitä kausia, kun joukkue nousi sarjatasolta ylemmäs. ”Tuntuu, että jo silloin Kakkosessa oltiin tosi ammattimaisia ja homma kehittyi joka vuosi. Oli tosi hyviä pelaajia ja hyviä tyyppejä siinä, paljon omaa ikäluokkaa. Olimme silloin parikymppisiä. Nousut ja niiden jälkeiset juhlat ja molemmat karsinnat ovat parhaita muistoja. Ja ehkä se, kun saatiin TUP täyteen ottelussa Tepsiä vastaan, yli 5000 katsojaa muistaakseni.”
Liikonen tietenkin harmittelee, että Honka pelaa jälleen Kakkosessa. ”Robert Ivanovin kanssa joskus puhuttiin, että pitää vain laittaa haalarit jalkaan ja ryhtyä töihin. Kyllä tämä tästä taas nousee.”
Hienoja hetkiä honkalaisille
Liikosta motivoi Hongassa mm. se, että hänestä tulisi Hongan historiassa eniten nousuja tehnyt pelaaja! Hän kertoo hymyssä suin tavoitteekseen ottaa se kolmas nousu, ja sitten mennä Perovuosta ohi neljännellä nousulla.
”Haluan pelata hyvää futista ja tarjota espoolaisille ja honkalaisille kannattajille hienoja hetkiä kentällä ja kentän ulkopuolella. HK05:lla onkin tänä vuonna 20-vuotis juhlavuosi. Muistan aina lämmöllä sitä, että olen HK05:n valitsema Vuoden pelaaja 2017”, kertoo Liikonen.

Treeneissä mennään kovaa
Johtajuus, peliäly, kyky rauhoittaa peliä. Siinä ovat Liikosen mielestä hänen vahvuutensa. ”Toivottavasti tuon myös tehopisteitä! Näen itseni joukkueessa vähän isällisenä hahmona. Nuorten on hyvä ymmärtää, että kentällä tulee tehdä voittavia pelitekoja. Se ei ole ratkaisu, että painaa sata lasissa koko ajan vaan on tärkeää pelata fiksusti esim. johtotilanteessa.”
”On ollut kiva treenata. Aika kovaa ollaan menty. Jos joukkue treenaa fiksusti ja järkevästi ja palautuu hyvin, niin varmasti joukkue on hyvässä kunnossa, kun kausi alkaa. Toivotaan, että mahdollisimman moni espoolainen ja honkasydäminen ihminen löytää katsomoihin ja pääsee nauttimaan meidän joukkueen hienoista otteista”, päättää Liikonen.

Tärkeä apu valmentajille
”Olen erittäin iloinen, että Kassu liittyy joukkueeseen. Hän on osoittanut heti ensimmäisistä harjoituksista, että hän voi antaa joukkueelle paljon enemmän kuin jalkapallotaitonsa. Hänen johtajuutensa, kokemuksensa, läsnäolonsa ja äänensä ovat erittäin tärkeä apu valmennukselle, kun rakennamme nuorille pelaajille heitä tukevaa mutta vaativaa ympäristöä. Kassu koki täsmälleen saman tilanteen vuosia sitten, kun Honka putosi Kakkoseen. Olen varma siitä, että hän tulee olemaan jälleen iso apu, kun rakennamme uudelleen Hongan tarinaa”, sanoo päävalmentaja Diogo Pinto.